옥천상업고등학교(교장 이충호)는 10.23~27일(4박 5일)까지 학생과 교원 24명이 일본 구마모토현(熊本縣) 기쿠치시(菊池市)의 문화행사에 초청받아 일본 시민들 앞에서 사물놀이를 공연하여 한국 전통문화의 진수를 보여주며 참석한 시민들로부터 뜨거운 호응과 박수 갈채를 받았다.
다음 날에는 자매 결연 학교인 온가정(遠賀町)의 온가고교(교장 南嶋勝美, 375명)를 방문하여 한․일 학생 문화교류의 장을 열었다. 본 행사에서는 먼저 일본 온가고등학교의 검도부가 일본 검도의 시범을 보여주었고, 이어서 옥천상고 학생들이 사물놀이를 공연하여 현지 학생과 교직원들로부터 뜨거운 박수와 환영을 받았다.
본래 온가고등학교 학생들이 지난 여름에 옥천상고를 방문할 예정이었지만 신종 인플루엔자 유행으로 인하여 취소한 바 있는데, 이번에 옥천상고 학생들이 먼저 일본을 방문하여 사물놀이 공연을 통하여 한국의 전통문화를 일본에 선보이는 좋은 기회가 되었다.
온가고등학교 3학년 도시마 다쓰야(利島達也)군(18)은 “사물놀이는 일본의 큰북과는 달리 아주 박력이 있고, 한국 문화의 진수를 맛볼 수 있어서 매우 감동적이었다.”라고 말했으며, 일본 유명 신문 중의 하나인 ‘서일본(西日本)신문’(2009.10.28일자 조간)에서도 본 행사를 대대적으로 보도하여 우리나라의 전통음악인 사물놀이의 위상을 드높이고 옥천상고를 일본 전역에 알리는 좋은 기회가 되었다.
이충호 옥천상고 교장선생님께서는 이번 본교의 문화교류 팀은 사물놀이반과 일본어 회화 우수자, 그리고 교원으로 구성되었지만 앞으로는 다양한 예술 분야로 넓혀서 한․일 문화교류를 더욱 발전시켜 나갈 계획이며, 가깝지만 먼 나라인 일본을 더욱 깊이 이해하고 우리 문화를 일본에 알릴 수 있는 기회를 확대해 나가는 데 최선을 다하겠다고 말씀하셨다.
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